O maracujá é uma planta da família Passifloraceae, onde se destaca o género Passiflora com 3 espécies economicamente importantes:

• Passiflora Edúlis Sims f. flavicarpa Deg – o maracujá amarelo ou azedo;
• Passiflora Edúlis Sims – o maracujá roxo;
  
• Passiflora Alata Ait – o maracujá doce.

É uma planta trepadeira, sub lenhosa, de crescimento continuo; o seu sistema radicular é pouco profundo, caule trepador, folhas lobadas e verdes com gavinhas (órgão de sustentação) gema florífera e gema vegetativa (origina rama) na axila da folha.

A planta entra em floração com 4-5 meses de vida. É hermafrodita com estigmas localizados acima das anteras (dificultando a polinização).

As flores do maracujá abrem-se de maneira sincronizada, uma única vez, e devem ser fecundadas no período em que estão abertas. Passado este período, aquelas que não sofreram fecundação caem da planta.

O maracujá é um fruto muito aromático, de formato variado, globoso, ovoide, oblongo, com um peso que varia entre as 30 a 300g, até 9cm de diâmetro, de cor amarela, roxa, esverdeada ou avermelhada.

Quando maduro, o fruto desprende-se e cai ao chão. A polpa do fruto, de cor amarela a laranja, envolve sementes numerosas, ovais, pretas, em número de 200 por fruto.

O fruto murcha após 6 dias de ter caído. O sumo do fruto tem acidez, que é mais elevada no maracujá amarelo, média no maracujá roxo e acidez baixa no maracujá doce.